¿Quién debería controlar la información que fluye a través de las redes de Internet? Ese es el núcleo del debate en torno a las ventajas y desventajas de la neutralidad de la red.
Por un lado, la idea de poder disfrutar de la libertad de expresión, participar en procesos innovadores y no imponer límites irrazonables al uso de Internet es una razón atractiva para apoyar la neutralidad de la red.
Sin la neutralidad en la red, aquellos que proporcionan servicios de acceso a los consumidores tendrían más control y a la vez podrían poner límites al uso limitando potencialmente a los suscriptores individuales que los critican o cobrar enormes tarifas por los servicios para que el uso de Internet solo esté disponible para unos cuantos.
Los pros y contras de la neutralidad de la red a menudo suscitan un apasionado debate. He aquí algunos de los aspectos clave en los que hay que pensar.
Ventajas de la Neutralidad de la Red
1. Es de carácter igualitario
Con la neutralidad de la red, los proveedores de servicios de Internet tienen poco que decir o hacer sobre lo que pasa a través de los mecanismos que utilizan los clientes para acceder a Internet.
Existen controles para las actividades ilegales, pero las empresas proveedoras de servicio no podrían cambiar la forma en que se les entregan los datos de un cliente.
Esto significa que un ISP bajo neutralidad de red no puede bloquear el acceso, cambiar servicios o alterar el flujo de datos simplemente porque hay algo que no les gusta o no les parece.
2. Protege la innovación
Aunque hay empresas que han ganado miles de millones de dólares gracias a su acceso a Internet, tanto las grandes como las pequeñas han podido empezar de la misma manera, ya que la innovación que está protegida bajo la sombrilla del Internet sigue siendo neutral.
Las grandes empresas siguen teniendo el mismo acceso que las pymes o los autónomos, lo que permite a todo el mundo ganarse la vida cómodamente u ofrecer información de la forma que mejor se adapte a sus necesidades.
3. A todos nos proporciona libertad de expresión
Los blogs, los servicios, las empresas y cualquier sitio web que pueda funcionar legalmente pueden hacerlo y estar disponibles gracias a la neutralidad de la red.
No hay ninguna censura disponible siempre y cuando el contenido que se ofrezca cumpla con las obligaciones legales. Si se descubre contenido ilegal, se puede informar inmediatamente a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
Sin esta libertad de expresión, podría ser más fácil disponer de contenidos ilegales, como la pornografía infantil. Si un pequeño ISP bloquea el acceso a todos y aprobara tal cosa, podría obstaculizar la seguridad de nuestras comunidades virtuales.
4. Las actividades ilegales tienen alto nivel de vigilancia
El contenido cuestionable se puede encontrar en Internet si estás dispuesto a buscarlo, y a veces incluso cuando no lo estás buscando. El objetivo de la neutralidad de la red es proporcionar a cada persona una experiencia que sea óptima.
Esto significa que se siguen impidiendo las actividades ilegales, incluido el intercambio no legal de archivos, debido a que cada proveedor de servicios de Internet sería tratado como un transportista común regulado.
5. Se clasificarían los proveedores de servicios de Internet como proveedores de servicios públicos
Los servicios públicos desempeñan un importante papel, ya que proporcionan bienes que utilizamos todos los días para mantener nuestra calidad de vida. Se podría argumentar que Internet es tan esencial para nuestros estilos de vida como tener acceso al agua o a la energía eléctrica.
Desventajas de la Neutralidad de la Red
1. Se consumen enormes cantidades de datos sin compensación
Cuando el Internet fue llevado al público por primera vez, la idea de tener un servicio de streaming era inimaginable para muchos.
En la década de 1990, los usuarios de Internet pasaban un buen rato en línea, esperando en las salas de chat a que cargara una imagen o video de algún website.
Hoy en día, existen video llamadas en tiempo real y compañías como Netflix proveyendo streaming legal.
2. La reducción de los ingresos por el uso de Internet limita las mejoras en la infraestructura
Hay ciertos negocios e individuos de alto nivel de consumo, que usan grandes cantidades de ancho de banda cada mes. Si se eliminase la neutralidad en la red, se les pediría a estos usuarios que deben pagar más por lo que consumen.
Este ingreso adicional podría utilizarse para mejorar la infraestructura de cada proveedor de servicios de Internet, haciendo posible la instalación de redes de fibra óptica avanzadas en muchas comunidades.
3. Las prioridades pueden ser asignadas por el ISP
Hay numerosos servicios de streaming en línea que ofrecen televisión en vivo hoy en día. Si un usuario tiene como proveedor de internet a una compañía la cual no ofrece el streaming, entonces estos servicios podrían tener una prioridad menor porque ya que son organizaciones rivales. Esto limita severamente la posibilidad de elección de parte de los consumidores.
4. El contenido cuestionable prospera en la neutralidad de la red
El contenido que algunos pueden encontrar ofensivo está fácilmente disponible y a la vista para cualquiera gracias a la propia neutralidad de la red.
Esto incluye artículos que pueden ser críticos con las creencias personales o religiosas, pornografía legal, videos y artículos que no son adecuados para los niños.
Existen herramientas que pueden ayudar a las personas y familias a bloquear estos tipos de contenido, pero se pudiera argumentar que la neutralidad de la red podría “filtrarla” antes de que llegue al consumidor.
5. El acceso gratuito a Internet probablemente desaparecería
Cuando Internet se convierte en un lugar donde la rentabilidad es la principal preocupación, la idea de proporcionar acceso gratuito a aquellos que no pueden permitírselo desaparece.
Los proveedores pudieran cobrar lo que quisiesen y restringir el acceso a quien quisieran. Esto podría conducir a la discriminación demográfica, a la discriminación socioeconómica o a dar prioridad al contenido para los más ricos que estén dispuestos a pagar precios altos por los flujos de datos más velocidad.
6. Cobrar más a las compañías significa que los servicios costarán más
Algunos defensores de la neutralidad de la red sugieren que un ISP podría cobrar a una empresa que consume o proporciona mucho más contenido y esto podría conducir a un acceso libre a ciertos sitios.
El único problema con esta idea es que las compañías pasarán esos cargos a sus clientes, haciendo que el costo de sus servicios sea aún más caro para el usuario.
7. Un mayor número de reglamentos crearía un acceso más lento
Usemos al Gobierno de los Estados Unidos como ejemplo aquí. Cuando se creó el gobierno en el siglo XVIII, el objetivo era crear una entidad ineficiente y lenta.
Los fundadores de los EE.UU. consideraron que el mayor peligro para la gente de su nuevo país era tener un gobierno que pudiera moverse demasiado rápido.
Al ralentizarlo todo, la gente podría protegerse a sí misma. Si la neutralidad de la red es supervisada por los gobiernos, probablemente este será el resultado.
8. Los servicios públicos tienen serios problemas que muchos simplemente pasan por alto
Muchas empresas de servicios públicos se enfrentan a una base de consumidores más lenta, por lo que suben los precios para compensar. Esto significa que todos pagan más por el mismo servicio sin ninguna innovación.
Para concluir, Los pros y contras de la neutralidad de la red seguirán siendo objeto de debate, especialmente en términos de coste y acceso.
Cuando cada punto clave es cuidadosamente considerado y debatido, juntos podemos llegar a una solución razonable que nos beneficiará a todos.